慈宗圣贤录：须达多给孤独长者

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慈宗圣贤录：须达多给孤独长者
作者：宗萨钦哲仁波切写于2004年夏季

须达多给孤独长者 (Sudatta Anathapindika)

释迦牟尼佛住世的时候，布施是很平常的事；其中有位布施者，其善行更是超越于众人之上。由于他的无私与慷慨布施，人们便尊称这位成功的婆罗门商人须达多，为「给孤独长者」，意即 “举世无比的施主”。

须达多和他的妻子普娜拉卡娜，以及三个孩子住在舍卫国。舍卫国是佛陀住世的时候，恒河平原上最大的城市。有一次须达多例行到王舍城进行商务，正好接触到释迦牟尼佛的教法。听受之后他立刻皈依佛陀为他的导师，并于佛陀足下顶礼。他以俗人礼法的方式，趋前请问世尊是否睡得安稳，世尊亲切地回答他︰

婆罗门涅槃　是则常安乐
爱欲所不染    解脱永无余
断一切希望    调伏心炽燃
心得寂止息    止息安稳眠

此时须达多立刻生起了虔诚恭敬心，但心里也同时受到难以抉择的折磨。他是否也该出家？斩断所有执着，放弃世俗生活，跟着佛陀修行？—— 那他对事业的责任，以及对家人的爱，又该怎么办呢？他因此事向佛陀求教，佛陀表示他应该仍然维持在家人与商人的身份，但是要放下对世法的执着；维持着以往的生活方式，但一切依据佛法而行。

须达多邀请佛陀到舍卫国，并且开始找寻合适的地方兴建佛寺。而当地最优美的地方，是舍卫国波斯匿王的祇陀太子所拥有的一座林园。

祇陀太子想测试须达多，便对须达多说：“只要你能将整片林园用金币铺满，我就同意把林园卖给你。”

满怀着虔诚心、耐心和决心，须达多终于依太子的要求将林园铺满了金币，后来并又毫无私心地将新建的林园以太子为名，称之为「祇园」。他并且在祇园中为佛陀和弟子们兴建精舍，及七层宫殿式建筑、寺院、禅堂、苍翠繁茂的花园，莲花池和步道。

其后的二十五年间，佛陀和他的弟子在印度雨季时都会停留在舍卫国，佛陀于此处教导了弟子三藏十二部经。此外，祇园亦是最早僧团戒律颁布之所；也是在此处，佛陀讲授了《金刚经》。

当佛陀住在祇园的时候，须达多和其他弟子每天都到精舍去。他从来没有因为自己是最大的功德主，而期望佛陀给予自己特殊的待遇。他总是默默地供养僧伽们食物、衣、钵、药品，并将他布施的行为扩及村民。他毫无疑问地接受佛陀教法；但当谈到某些主题时，佛陀亦会从须达多世间法的角度来讨论，并且运用这些例子做为教授的方法。

佛陀给予须达多许多有关财富和布施的重要教法。佛陀说一家之主有四种快乐︰拥有权的快乐、分享财富的快乐、无债的快乐、以及无过失的快乐。佛陀说在家人是可以祈求长寿、美貌、快乐、名声和投生天界，但这一切并非仅靠祈祷或受戒就能够达到。佛陀解释说，只有对三宝有完全的信心，圆满了善行、布施与智慧，才能真正地带来这些珍贵而美好的奖励。

透过佛陀的加持与教导，以及须达多自己的善业与功德，须达多获得初地的证悟，并以给孤独长者之名而闻名。从不宣传布教或企图吸引众人目光的他，却仍影响了身边所有的人。他的奉献与生命榜样鼓舞了无数学子立志追随佛法。

他过世时，有尊者阿难及舍利弗守护其侧，并投生至兜率天。